Show Down

Un brin d’histoire

Le showdown est un handisport apparu dans les années 60 au Canada. Créé par Joe Lewis, sportif déficient visuel,  il est la combinaison de l’air hockey et du tennis de table. La volonté de Joe était de créer un sport spécifique aux déficients visuels, leur permettant de se retrouver dans une pratique sérieuse, adaptée et réglementée. Ce sport se développe principalement en Europe, et n’est à ce jour pas considéré comme un sport paralympique. Il est encadré par des règles définies par l’IBSA.

Le ShowDown se joue, comme le tennis de table, à deux joueurs se trouvant face à face à une table rectangulaire aux bords arrondis et surélevés d'environ 15 cm.

Au bout de chaque moitié, partagée par un écran central se trouve un but, un peu comme au babyfoot. Il se joue avec des raquettes rectangulaires et plates, semblables à celles que l'on peut trouver au cricket. La balle en plastique contient de petites billes en acier qui permettent aux joueurs de suivre sa trajectoire pendant le match. L'objectif est de faire traverser la balle de l'autre côté de la table en passant sous l'écran central et de la faire rentrer dans le but adverse.

Il est recommandé de se servir des bords surélevés pour faire ricocher la balle de manière à fausser la trajectoire de la balle. L'autre joueur doit éviter que la balle ne rentre dans sa cage.

L'usage des yeux est interdit, il faut suivre acoustiquement la trajectoire de la balle. Pour éviter tout danger d'une balle fantôme, il est recommandé d'utiliser des lunettes de protection, opaques pour les voyants.

Quelques règles

Le showdown est un sport qui se joue dans le silence, afin de permettre aux joueurs de bien entendre la balle.

En compétition, le joueur doit être vêtu d’une tenue sportive, doit avoir des lunettes opaques, un gant de protection pour la main tenant la raquette, sa ou ses raquettes. Il peut avoir un protège poignet, qui doit être d’une couleur différente que celle du gant.

Il se joue soit en individuel au meilleur de 1, 3 ou 5 sets de 11 points ou bien en équipe de 6 joueurs mixtes en 31 points, avec un changement de joueur tous les 3 services consécutifs.

Un but vaut 2 points. Comme dans tout sport, il y a plusieurs fautes à ne pas commettre, qui valent chacune 1 point. Ça peut être la balle qui touche l’écran central et stoppe sa trajectoire, la balle qui vient toucher une autre partie du corps que le gant dans la zone de jeu, la balle qui sort de la table, …

Il peut également y avoir des sanctions plus lourdes qui valent deux points. Celles-ci interviennent pour donner suite à un avertissement, si une deuxième faute de ce genre est commise, ce sont deux points pour l’adversaire à chaque répétition de comportement.  Ça peut être pousser la table, être virulent dans ses propos, parler pendant le jeu, ôter ses lunettes ou toucher son visage sans avoir demander la permission à l’arbitre, …